Dia da Amazônia: rios de Rondônia sustentam biodiversidade, comunidades e economia

Os rios que cortam Rondônia representam muito mais do que belezas naturais da Amazônia. Eles garantem o sustento de comunidades ribeirinhas, abastecem cidades, movimentam a economia e preservam ecossistemas cada vez mais vulneráveis às mudanças climáticas.

Na comunidade Brasileira, por exemplo, a relação com o Rio Jamari é de total dependência. “Do rio a gente pesca, toma banho, pega água para beber e cozinhar. Tudo é o rio”, resume a moradora Simone Alves.

Essa rede hidrográfica também abriga uma das maiores biodiversidades aquáticas do planeta, com espécies exclusivas e, muitas vezes, ameaçadas de extinção. O pirarucu, maior peixe de escamas de água doce do mundo, chega a medir 3 metros e pesar até 250 quilos. Seu manejo sustentável gera renda para centenas de famílias. Já o tambaqui, abundante no Vale do Jamari, conquistou o selo de Indicação Geográfica (IG), reconhecimento da tradição e qualidade da piscicultura local.

Entre as espécies vulneráveis está o boto-cor-de-rosa, símbolo do folclore amazônico, que enfrenta riscos devido à caça, poluição e tráfego de embarcações.

Hidrografia vital

O Rio Madeira é o mais importante de Rondônia e um dos maiores da Amazônia. Com mais de 3 mil quilômetros de extensão, é rota essencial para o transporte de grãos e sustento de comunidades ribeirinhas. Todos os demais rios do estado deságuam nele, formando uma bacia estratégica para a região.

• Rio Guaporé: fronteira com a Bolívia, é referência em pesca artesanal e turismo ecológico.
• Rio Mamoré: historicamente ligado ao transporte fluvial entre Brasil e Bolívia.
• Rio Machado: cruza áreas agrícolas e urbanas, sendo fundamental para irrigação e abastecimento.

Secas e cheias cada vez mais extremas

As mudanças climáticas intensificam os eventos extremos. “Os rios têm tido cheias mais intensas e secas mais severas, o que afeta transporte e abastecimento de água, principalmente para populações ribeirinhas”, explica Daniely da Cunha, coordenadora de Recursos Hídricos da Sedam.

O geógrafo Michel Watanabe reforça que o equilíbrio dos rios depende do pulso de inundação — o ciclo natural de cheias e vazantes. Quando esse processo se desequilibra, há colapso ambiental: mortandade de peixes, erosão das margens e deslocamento de comunidades inteiras.

Em 2024, o Rio Madeira ilustrou essa instabilidade. Em abril, chegou a 16,67 metros, desalojando 2,7 mil famílias. Meses antes, havia registrado apenas 19 centímetros, o menor nível da história.

Água como motor da economia

Além de sustento e transporte, os rios movem a economia rondoniense. Garantem energia hidrelétrica, abastecimento humano e industrial, produção agrícola, pecuária, pesca e piscicultura. Também atraem turismo e viabilizam a exportação de grãos pela hidrovia do Madeira.

Em 2025, o rio foi palco da maior operação fluvial do Brasil, quando um comboio transportou 75 mil toneladas de soja de Porto Velho a Santarém (PA) — equivalente ao peso de 65 estátuas do Cristo Redentor.

Preservar para sobreviver

Para especialistas, proteger os rios significa proteger a própria vida. O desmatamento altera o regime de chuvas e agrava a escassez de água, afetando desde a agricultura até a higiene básica de famílias inteiras.

“Muitos aqui ficam sem água para cozinhar ou tomar banho. Dependemos uns dos outros para conseguir sobreviver”, relata Simone, ribeirinha do Jamari.

Os rios de Rondônia são, ao mesmo tempo, sustento, identidade cultural e patrimônio ambiental. Sua preservação é condição essencial para a sobrevivência de comunidades, a manutenção da biodiversidade e a estabilidade da economia regional.